ברקליס, חברת הנדל"ן שבבעלותו של היזם מוטי גרין, זכתה לאחרונה באישור לשנות את ייעודו של מתחם עיר המלכים באילת, ולהפוך אותו למרכז מסחר ובילוי חדשני. המתחם החדש ישתרע על פני 18,000 מ"ר ויכלול מגוון רחב של אטרקציות, ביניהם 12 אולמות קולנוע, אולם קונגרסים בן 1,300 מקומות ישיבה, מסעדות, בריכה, פאבים ואזור למשחקי מחשב ומציאות מדומה.
במסגרת הרחבת הפרויקט, תוסיף החברה 1,300 חדרי מלון, אשר יוקמו בתוך המתחם הקיים. חדרי המלון אינם יכללו שטחים ציבוריים כמו בריכה או חדר אוכל, שכן אלו יהיו זמינים במתחם הבילוי עצמו. מוטי גרין הדגיש כי דגם זה יאפשר להציע חדרים ברמת חמישה כוכבים במחירים תחרותיים, הודות לחיסכון בשטחים הציבוריים.
החברה מעריכה כי עלות ההסבה של המתחם תעמוד על כ-150 מיליון שקלים, והעבודות צפויות להסתיים עד חג הפסח של שנת 2019. כמו כן, ברקליס מתכננת להגיש בקרוב תוכנית להוספת זכויות בנייה של 50,000 מ"ר למתחם.
בהקשר למגמות השוק הנוכחיות, גרין התייחס לירידה בפעילות של רשתות השיווק והמסחר הקמעונאי, שנבעה בעיקר מהעלייה במכירות האינטרנטיות. "התופעה הזו מחזקת את הצורך במתחמי בילוי שמשלבים מסחר, מאחר שחוויית הבילוי אינה ניתנת לרכישה באינטרנט," אמר גרין.